遣唐使是日本历史上一个伟大的创举，在公元630年到公元894年，先后派遣了十多次遣唐使，学习唐帝国的政治经济文化，促进了日本整个社会的发展进程，也促进了中日两国的文化交流。那么遣唐使的历史背景是怎样的呢?

　　遣唐使船队

　　说起日本遣唐使的历史背景，得从四世纪中叶说起，当时大和朝廷基本统一了日本诸岛，日本国王先后多次向中国南朝进贡，请求封号。公元589年，隋朝统一中国，结束了分裂动乱的局面，社会经济和文化迅速发展。当时日本是由圣德太子摄政，他是个励精图治，锐意改革的政治家，为了学习中国的先进文化，先后派出了四次遣唐使，学习隋朝的一系列优秀制度，这也成为了后来遣唐使的开端。

　　公元618年，唐朝灭隋，建立起了庞大的帝国。唐帝国的经济文化空前繁荣，成为了当时世界上非常强大的帝国，同时唐帝国也是声名远扬。由于日本在此之前已经派出过四次使团，面对如此强大的唐帝国，他们的倾慕和学习热情也是空前高涨。公元623年，从唐朝回国的日本留学僧惠齐、惠日向日本天皇报告了唐帝国的诸多优秀之处，建议派遣使团进行学习。于是当时的日本政府组织起了规模浩大的遣唐使团，派遣优秀人才担任使臣，并带着留学生和留学僧前往唐帝国。

　　公元630年，舒明天皇下令派遣了第一批遣唐使团，总计两百多人，自此遣唐使赴中国学习的道路正式开启。以上也就是遣唐使的主要历史背景。