唐代诗人李白在其诗 《扫六合》中曾这样写道：“秦王扫六合，虎视何雄哉。收兵铸金人，函谷正东开：…”其中“收兵铸金人”一句就是指秦始皇完成统一大业后，收缴天下兵器聚之咸阳，销毁后铸成十三个金人一事。实际上这十二个“金人”并非用纯金铸成。当时的兵器主要用铜所铸，古人又把青铜称为金，所以这些青铜人就被称为“金人”。金人的形体高大伟岸，秦代一石约折合现今 37.5公斤，以此推算，十二个大铜人就重达45万公斤。

秦始皇为什么要铸造这十二个铜人呢？

关于这个问题，至今还是众说纷红。民间主要流传着以下两种说法。一种说法是：有一天，秦姶皇梦中遇到天象大变、昏暗无光，且鬼神作怪，遂惊恐不己。在万般无奈之际，有一道人前来指点迷津，说制十二金人，方可稳坐天下。秦始皇梦醒后，就下令将全国的兵器收缴集中于咸阳，铸成十二铜人。

另一种说法是：秦始皇在统一全国后，始终在忧虑和思考着如何长治久安、使江山传之万世的问题。而要坐稳天下、江山永固，首先要解决的一个问题就是应该收缴和销毁

流散在民间的各种兵器。

就今天米看，应该说，秦始皇收兵器造铜人，完全是出于政治上安定的考虑。可惜的是，今人已见不到这 12个铜人的踪影了。