首先看看这场讨董战争的发起人，东郡太守桥瑁。他诈作京师三公移书与州郡，陈卓罪恶，云“见逼迫，无以自救，企望义兵，解国患难”。桥瑁的这封伪造信，起了相当大的作用，促使山东各州郡尽快起兵讨董。

　　缴文发出后，各州郡纷纷举义旗起兵响应，正式起兵的有兖州、冀州、豫州、青州以及司州的河内郡，徐州的广陵郡，荆州的长沙国、南阳郡。

　　兖州方面起兵最早，包括兖州刺史刘岱，下属的各郡国，东郡太守桥瑁，陈留太守张邈，山阳太守袁遗，济北相鲍信，包括刚回陈留起兵的骁骑校尉曹操。。

　　豫州方面，豫州刺史孔伷。

　　青州方面，青州刺史焦和已经率兵出境，但是由于黄巾余党入境，未成功参与讨伐军。

　　徐州方面，广陵太守张超。张超是张邈弟弟，自然起兵支持。

　　荆州方面，长沙太守孙坚，后将军袁术。孙坚因路途遥远，随后才加入讨伐军，在行军途中，因故击杀南阳太守张咨，后将军袁术得此入境南阳，遂成南阳太守。

　　冀州方面，冀州牧韩馥。

　　司州方面，河内太守王匡。

　　幽州方面，渤海太守袁绍。幽州牧刘虞派数千骑兵赴南阳，归因故暂留在袁术境内的儿子刘和指挥。奋武将军蓟侯公孙瓒，派弟弟公孙越统领一千骑兵支援袁术，听其调用。刘虞和公孙瓒的行为表明，虽然他俩没有亲自参加，但是仍然派遣人马支援讨董。

　　由于袁氏四世三公，朝廷影响力巨大。冀州司州这一路，乃至整个北线都以袁绍为尊。南线，荆州一带，以袁术为尊，还包括幽州的刘虞和公孙瓒派的支援军队。中部的兖州豫州青州徐州，隐隐都以曹腾之孙曹操为尊。但是最终各诸侯均推袁绍为盟主，曹操为奋武将军，袁术为督粮官。

　　自此，整个讨董联军聚集完成。回头再看看三国演义里的十八诸侯，发现少了孔融，公孙瓒，张杨，马腾和陶谦。也就更没有三英战吕布的机会了。