出身荥阳郑氏。初仕曹魏，历任秘书郎、考功郎中、司徒左长史。参与灭亡蜀国，册封关内侯。西晋建立后，历任太子中庶子、东郡太守、散骑常侍、廷尉、太常、鸿胪卿、大司农、光禄勋。太康元年，去世，时年六十八岁，谥号“成”。

　　主要成就

　　郑默仕魏时为秘书郎时，在魏国崇文馆主管三阁图书秘籍，他“考核旧文，删省浮秽”。

　　该目一变汉刘向、刘歆《七略》的六分法体系，分群书为甲、乙、丙、丁四类。中书令虞松见而叹道：“而今而后，朱紫别矣”，该目对后世影响甚大。晋初，秘书监荀勖与中书令张华整理书籍，乃以《中经簿》更著《中经新薄》，总括群书，分为四部，取《中经簿》之分类之法。

　　中国图书的分类，以四部为法，起源于《中经簿》，发展于西晋荀勖，确定于东晋李充。后人称《中经簿》的四部分类有荜路蓝缕之功，该目早佚。

　　主要著作

　　青龙三年(235年)，郑默撰成国家藏书目录《魏中经簿》14卷，又称《中经簿》，记载了魏国藏书情况。

　　人物评价

　　尚书令卫瓘奏：“默才行名望，宜居论道，五升九卿，位未称德，宜赠三司。”而后父杨骏先欲以女妻默子豫，郑默说：“吾每读《隽不疑传》，常想其人。畏远权贵，奕世所守。”遂辞之。骏深为恨。至此，骏议不同，遂不施行。默宽冲博爱，谦虚温谨，不以才地矜物，事上以礼，遇下以和，虽僮竖厮养不加声色，而犹有嫌怨，所以士大夫们认为处世是很难的。