释褐扬州大都督府参军，转常州晋陵尉，累迁正议大夫、太仆卿，封上柱国、南阳县开国男。唐穆宗即位，转兼御史中丞，充桂管观察使。长庆二年，卒于位，赠礼部尚书。

　　人物生平

　　杜式方(?-822)，字孝元，以父荫，授扬府参军，转常州晋陵尉。浙西观察使王纬辟为从事。入为太子通事舍人，改太常寺主簿。明练钟律，有所考定，深为高郢所赏。

　　时父作镇扬州，家财钜万，甲第在安仁里。杜城有别墅，亭馆林池，为城南之最。昆仲皆在朝廷，与时贤游从，乐而有节。既而，佑入中书省，出为昭应令。丁父忧，服阕，迁司农少卿，赐金紫，加正议大夫、太仆卿。时少子杜悰选尚公主，式方以右戚移病不视事。久之，唐穆宗即位，转兼御史中丞，充桂管观察都防御使。长庆二年三月，卒于位，赠礼部尚书。

　　轶事典故

　　式方性孝友，弟兄尤睦。季弟从郁，少多疾病，式方每躬自煎调，药膳水饮，非经式方之手，不入于口。及从郁夭丧，终年号泣，殆不胜情，士友多之。