关播进士及第，历任淮南节度从事、卫佐评事、右补阙、河南府兵曹、淮南节度判官、滁州刺史、六部员外郎、河中少尹、给事中、刑吏二部侍郎等职，后迁刑部尚书。

　　建中三年(782年)，关播得到宰相卢杞的推荐，授中书侍郎、同平章事，成为卢杞控制的傀儡宰相，任内毫无作为。泾原兵变后，罢为刑部尚书、检校右仆射、兵部尚书。期间，以御史大夫的身份，持节护送咸安公主进入回纥和亲。使命完成后，以太子少师的身份致仕。贞元十三年(797年)，关播病逝，时年79岁，追赠太子太保。

　　人物生平

　　早期事迹

　　关播年轻时考中进士，历任淮南节度从事、卫佐评事、右补阙。他善于阐述事物盛衰变化的道理，尤其精通佛学，后因与神策军使王驾鹤关系密切，被宰相元载贬为河南府兵曹，期间政绩突出。

　　累职升迁

　　大历八年(773年)，陈少游担任淮南节度使。关播被征辟为节度判官，加检校金部员外郎，代理滁州刺史。大历十一年(776年)，汴宋留后李灵曜反叛朝廷。陈少游出兵征讨，境内盗贼蜂起。关播调兵守御，为政清简，百姓得以安宁。

　　大历十二年(777年)，杨绾、常衮担任宰相，擢升关播为刑部都官员外郎。大历十四年(779年)，唐德宗继位。不久，湖南有王国良占据山洞，聚兵作乱，唐德宗便命关播前去宣抚。关播回朝后改任兵部员外郎，后又担任河中少尹。

　　建中二年(781年)，关播改任给事中。当时，各司甲库都由胥吏掌管。关播建议改由士人掌管，解决了为时已久的胥吏弊端，升任刑部侍郎。宰相卢杞认为他脾气温和，易于控制，便常在皇帝面前推荐。关播得以改任吏部侍郎，又升刑部尚书。

　　担任宰相

　　建中三年(782年)，卢杞向唐德宗举荐关播，建议拜他为宰相，道：“关播儒雅忠厚，可以整肃风俗。”唐德宗遂任命关播为银青光禄大夫、中书侍郎、同中书门下平章事、集贤殿崇文馆大学士、监修国史。当时，朝政一概由卢杞决断，关播只是列席参与，从不发言。

　　当时，李元平、陶公达、张愻、刘承诫等人夸夸其谈，依附关播门下，自谓才高。关播对他们深信不疑，称他们都有将相之才，多次向唐德宗举荐。后来，淮西节度使李希烈叛乱，唐德宗在关播的推荐下，任命李元平为汝州刺史。李元平到任不到十日，便被李希烈俘获，汝州陷落，时人无不讥笑关播。

　　建中四年(783年)，泾原兵变，关播随唐德宗逃往奉天(今陕西乾县)。不久，卢杞、白志贞等相继被贬官罢黜，但关播仍旧为宰相。百官纷纷上表，认为关播不宜为相。唐德宗遂将关播罢免，改任他为刑部尚书。韦伦哭道：“宰相不能尽谋划辅佐之责，以致有今日之祸，却还能位居尚书，真是令人痛心啊。”

　　晚年生活

　　贞元四年(788年)，唐德宗以咸安公主和亲回鹘。关播加拜检校右仆射、兼御史大夫，并充任使者，持节护送咸安公主，册封回鹘可汗。使命完成后，关播被改任为兵部尚书。他称病请辞，以太子少师之职致仕。

　　关播致仕后，减少家中的车马僮仆，闭门不出，不问外事，得到士君子的尊重。贞元十三年(797年)，关播病逝，终年七十九岁，追赠太子太保，唐德宗为他废朝一日，以示哀悼。