陈希烈早年精通道学，得到圣宠，历任秘书少监、工部侍郎、集贤院学士、崇玄馆大学士，封临颍侯。天宝五年(746年)，被李林甫推荐成为宰相，拜门下侍郎、同平章事，后迁左相、兵部尚书，封颍川郡公。任职期间，依附权臣李林甫。杨国忠继任宰相后，参与清算李林甫身后事，进封许国公。唯唯诺诺，毫无作为，罢守太师。安史之乱爆发后，陈希烈未跟随唐朝政府出逃，被叛军俘虏投降，伪授宰相。唐肃宗至德二年(758年)，两京收复后，朝廷下诏将陈希烈在家中赐死。

　　人物生平

　　早年经历

　　陈希烈年轻时博览群书，精通道家学说，后被唐玄宗召入禁中，讲解《老子》、《易经》，累迁至秘书少监，并常以神仙符瑞取悦于玄宗。

　　担任宰相

　　开元十九年(731年)，陈希烈升任工部侍郎、集贤院学士，主持集贤院事务，并整理唐玄宗的撰述，后改任门下侍郎。天宝元年(742年)，陈希烈兼任崇玄馆大学士，封临颍侯。

　　天宝五年(746年)，陈希烈被任命为同中书门下平章事，成为宰相。当时，李林甫专断朝政。他认为陈希烈深受皇帝宠信，而且性情谦柔，容易控制，因此荐其为相。天宝六年(747年)，陈希烈升任左相，兼兵部尚书，封颍川郡公。

　　陈希烈拜相后，与李林甫相得甚欢。李林甫为相多年，权倾朝野，虽然其阴险奸诈足以巩固自己的地位，但也深得陈希烈的佐佑唱和之力。 当时，李林甫在家中处理政务，百官都集聚到他府前等候召见。而陈希烈虽坐镇政事堂，却无人谒见，他只是在公文上署名而已。

　　罢为散职

　　天宝十一年(752年)，京兆尹王鉷之弟王釬与刑縡图谋作乱，欲杀死李林甫、陈希烈、杨国忠，却遭到镇压。唐玄宗命陈希烈与杨国忠审讯，并赐王鉷自尽。杨国忠欲借此案牵引李林甫，而陈希烈与哥舒翰则从旁作证。不久，李林甫病逝，杨国忠拜相。

　　天宝十二年(753年)，李林甫被追削官爵，子孙除名流放，唐玄宗特将陈希烈的爵位进为许国公，以奖赏他在此案中的功劳。 天宝十三年(754年)，陈希烈因受杨国忠忌恨，只得上表辞位。唐玄宗遂任命韦见素为宰相，将陈希烈罢为太子太师。陈希烈为此怏怏不乐。

　　晚节不保

　　天宝十四年(755年)，安禄山起兵反唐，并攻占洛阳。至德元年(756年)，安禄山称帝，建立燕国，并于六月攻陷长安。唐玄宗仓皇逃奔蜀地，陈希烈未及随从，被叛军俘获。他与张垍、达奚珣等人投降叛军，被任命为宰相。 不久，皇太子李亨在灵武称帝，是为唐肃宗。

　　至德二年(757年)，郭子仪收复两京。广平王李俶进入洛阳，陈希烈等降臣三百余人素服待罪，被押送长安。唐肃宗采纳李岘的建议，将他们分为六等定罪，分别予以斩首、赐自尽、杖一百、流放、贬官。 陈希烈论罪当斩，但唐肃宗念其曾受玄宗宠信，特减免一等。同年十二月(758年2月)，陈希烈被赐死于家中。