李弘冀是李璟的嫡长子，他母亲是钟皇后。元宗李璟继位后，李弘冀并没有待在皇宫中享受安逸生活，而是被派去外地了驻守。李弘冀此人一向沉默寡言，但却有非凡的军事能力。时逢后周军队攻打进了广陵，李璟想召回年少的李弘冀，但李弘冀却临危不惧，坚决要留下来与大家殊死拼搏，一时间士兵们士气大振，这便是他的第一次实战，也向众人证明了自己的能力。

　　李弘冀逐渐长大，身上早已战功累累，在军中的威望也远远超过了叔父景遂。李景遂是个识趣的人，他主动请求回到自己的封国，而在与吴越的战争中李弘冀又立下了大功，出于压力，李璟将李弘冀立为了太子。958年，李景遂在回封地的途中被人毒死，经过调查，竟是李弘冀主使。李璟大为生气，可却没有废掉他。

　　其实李璟在位时，南唐国力渐弱，早就向周世宗俯首称臣，周世宗不肯让李璟传位给李弘冀，是怕南唐出现强势的皇帝。而李璟心里也早已放弃了李弘冀，他知道不论是谁继位，南唐最终的结果都是走向灭亡，现在屈服不会带来太多的杀戮。李弘冀排挤兄弟、毒死亲叔叔，这一切都让李璟伤心、失望。此时的李煜醉心山水、不问政事，一副看破红尘的模样，李璟却十分欣赏。

　　一年后(959年)，李弘冀惊吓而亡，传说他看到了叔叔景遂的鬼魂，其中缘由我们不得而知。李弘冀死后，李璟封李煜为吴王，居住东宫。

　　李弘冀是出身尊贵的嫡长子，是未来皇位的继承人，可他却毒杀亲叔叔、排挤兄弟，导致了最后的悲剧。