这份履历表明了周公在前半生还是很顺风顺水的。草根平民太公望混到七十岁才得以进入周国中央决策层工作。周公从小生长在政治家族，耳濡目染学习治国理政，无需向太公那样到处游说诸侯而不得用。

　　两人都是全能型顶尖人才，都是对中国历史影响巨大的伟人，但起点的差异决定了太公要多付出几十年辛苦，而周公可以年纪轻轻就进入人生的正轨。不过话说回来，周公虽然是“富二代+官二代”，却丝毫没有寻常贵族子弟那种趾高气昂的欠揍样。相反，按照儒家的标准，他又孝顺又仁慈;按照法家的标准，他政务能力很强，坚持原则而刚毅果断。

　　尽管史料没有细说周公在治理内政时期做了什么，但周国财力物力蒸蒸日上是毋庸置疑的，否则牧野之战不会那么顺利。很可惜那时没有GDP的统计数据来印证周公的政绩。周公出色的政治才能在此时只发挥了一半，就已经深得二哥武王信任。在牧野之战中，武王让周公手执大钺(一种权力的象征)站在自己身边。进入殷都朝歌后，武王又举行了一系列杀人仪式(商纣王已死，但武王以充满仪式感的方式破坏其尸首)、受降仪式、祭祀仪式。周人是个很崇尚仪式的民族。日后周公制作内容繁琐宏大的礼仪，从这里就可以看出端倪。

　　仪式完了该干实事了。周武王分派任务如下：三弟管叔鲜、五弟蔡叔度、六弟霍叔处监视商纣之子禄父及其手下的殷商遗民;召公奭释放被纣王关押的商臣箕子;毕公高释放牢里的百姓;让南宫括向百姓发放商朝国库鹿台的钱和钜桥的粮食;南宫括、史佚把王权象征九鼎带回去;让闳夭给被商纣杀死的王子比干修墓;宗祝在军中享祠。然后就班师西归了。

　　把经过记录下了，作史书《武成》，分封诸侯，瓜分从殷商王宫里夺来的战利品……武王怎么没有给周公分配任务?因为周公是抓大局的人，不负责单项具体事务。武王原本就把自己的四弟当做宰辅之才来培养。虽然没有涉足具体事务，但随武王伐纣，进一步锤炼了周公总理全局的才能。这为他日后摄政打下了极好的基础。

　　据说《说苑·贵德》记录，武王灭商之后，询问群臣该如何处置殷商遗族。太公说：“我听说喜爱一个人，连她屋顶上的乌鸦都喜欢;讨厌一个人，连他家的篱笆都要憎恨。把他们都斩草除根了，咋样?”武王表示很无语，于是又找来召公。召公说：“有罪的杀，无罪的放，咋样?”武王还是觉得不满意，于是又叫来周公。

　　周公说：“让他们各回各家各找各妈，安心种田去，不要受改朝换代影响，亲近仁慈之人。殷商百姓有过错，责任都要推到商纣王头上。”周公的怀柔政策，正是周武王心中所想。大概从那时候起，周武王心里就决定日后由周公抓大局总理百官。武王分封功臣，周公旦封于曲阜(孔子故里)，建鲁国。

　　鲁国跟齐国一样，地理位置靠东，负有征服江淮一带东夷的使命。这个战略布局的作用在不久之后就得以体现。周武王让周公旦留在中央继续辅政，让他的大儿子伯禽去鲁做首任国君。所以太公和伯禽处理完封国事务后，要回朝向周公报政。