据《史记.屈原贾生列传》记载：

　　汉文帝(刘恒，汉高祖刘邦第四子)在举行祭祀后召见贾谊。深宫夜静，灯影昏昏，向贾谊询问鬼神之事：贾谊低声絮语、绘声绘色;汉文帝聚精会神、侧耳倾听，君臣两人在“宣室”秉烛长谈。

　　因为谈的投机和兴奋，汉文帝全然忘却自己本应高高在上的君主身份，降尊纾贵，不知不觉间数移座席，双膝一次次靠近贾谊。汉文帝深为贾谊的高见所折服，说：“吾久不见贾生，自以为过之，今不及也。”

　　唐朝诗人李商隐特为此写了一首流传千古的诗作《贾生》：“宣室求贤访逐臣，贾生才调更无伦。可怜夜半虚前席，不问苍生问鬼神。”

　　虽然如今对这首诗存在多种解读，有的将此诗视为诗人托古讽时的感慨;有的理解为影射帝王不关心民生疾苦，荒于正事，昏庸无能……但无可否认的是，所有的负面评说皆因汉文帝“不问苍生问鬼神”而引起。

　　如果说汉文帝不关心民生疾苦，显然有悖史实。史料显示，汉文帝是中国历史上一位被世人所称道的贤明君主，是“文景之治”的开创者。