他是中国历史上最伟大的学者之一，他是文学家、校勘学家、经学家、数学家、哲学家，以及失败的政治家;他是大汉皇室的后裔却背叛了汉朝，帮助异姓篡位，建立新朝;他是新朝的国师却又背叛新朝，年逾七旬准备谋反、重兴汉室……

　　别晕，这样奇葩的人物确实有。刘歆在中国学术史上的地位非常高，章太炎称，“孔子死，名实足以伉者，汉之刘歆”，言下之意，古往今来，学术孔子第一、刘歆第二。

　　而且，由于刘歆与王莽关系很好，在汉平帝的时代，大司马王莽就已给刘歆任命要职，除了度量衡及天文历法之外，他更是制定意识形态的核心成员。

　　问题是，刘歆身为皇族后裔，真是一点士大夫的风骨都不要了吗?并没有那么简单。揆其学术历程，刘歆作为当时的“首席知识分子”，他在开始时与王莽复古改制的价值观是一致的。

　　刘歆利用精巧的“谶讳”学说，协助王莽取得了政权的合法性，结束汉朝、建立新朝。之后，新皇帝王莽便禁止民间再使用谶讳了——怕别人也用这招来夺权。但新朝的权臣之一甄丰及其儿子却仍然想借谶讳来谋利，刘歆的两个儿子刘棻及刘泳，也被牵连其中，结果被捕，处斩。