洪武二十六年，朱元璋以谋反罪抓捕蓝玉以及他在军中的一众势力，且大量使用剥皮、抄家、灭三族等酷刑处理，先后牵连上万人，史称“蓝玉案”。
 

     蓝玉为何惨死？主要是有2个原因。

     （1）居功自傲，锋芒太露，不知收敛 蓝玉在中山王徐达、开平王常遇春死后，论军功是在大明军中最头筹的将军。俗话说“功高盖主”不是好事，他在位置上应该要处处小心，预防皇帝心生猜忌，但这蓝玉可好，把野心写在脸上。 北伐蒙古回朝，就因为喜峰关官员不在夜间开门，直接纵兵攻城。喜峰关守军是代天子守城，攻打它，性质上跟“造反”没区别，蓝玉这是没把朝廷制度放在眼里。 如此“滔天大罪”，事后朱元璋却并未重罚，依旧封侯，而这也让蓝玉误判形势，认为自己很重要，吃定朱元璋。

     （2）朱标去世，失去靠山不自知 蓝玉的姐夫是常遇春，而常遇春的嫡长女是朱标的皇太子妃，常家和朱标是天然的盟友。蓝玉在常遇春死后，基本上就是常家影响力在军中最直接代言人。 朱标在世时，蓝玉平定西南、北击蒙古，打仗很是厉害，朱元璋是将其作为大明第二代武勋集团领头人，辅佐朱标的得力干将。 但朱标去世后，朱元璋选的接班人是朱允炆，他是朱标次子，生母为吕氏，跟常家完全没有关系。与此同时皇太子妃的次子朱允熥依旧在世。整个大明第二代集团大洗牌。

     结果来看，相当于未来的皇帝朱允炆，抢了常家人朱允熥的皇位，而常家在大明军中有蓝玉带领的功勋集团。假如蓝玉不死？蓝玉会扶持朱允炆？从人性来看，最少朱元璋不敢赌，所以蓝玉必死。

     写到最后，明朝大将蓝玉为何惨死？主要是在朱元璋的规划中，他从大明第二代集团的武将主心骨，变成潜在的不安定威胁。但蓝玉并不自知，依旧居功自傲，吃定朱元璋，最后被抓住把柄，直接一波送走。