“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”，自汉武帝刘彻独具慧眼，听取董仲舒等人的意见，推行“更化”政冶，“罢黜百家，独尊儒术”之后，儒生的遭遇宛然新旧两重天，“换了人间”，其身价地位就像当今股票市场的“牛气”似的，一个劲的往上猛蹿。

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　　其中最最具有说服力的例子，莫过于齐地菑川人公孙弘在“耳顺”(六十岁)之年，以白衣而为博士、内史、御史大夫，直至丞相，封平津侯，风光无限，显赫一时，成为普通儒生用孔子这块敲门砖撞开利禄大门的一面旗帜，使天下读书人在经历了秦始皇“焚书坑儒”的苦难，无赖皇帝刘邦拿儒冠当作尿盆使的屈辱，窦太后逼着辕固生赤手空拳搏斗野猪淫威之后，终于看到了隧道尽头的亮光，冬去春来的希望，扬眉吐气有期，弹冠相庆可待，于是乎个个精神抖擞，意气风发，准备到官场上一显身手，大展抱负，用东汉大历史学家班固的话来说，就是“公孙弘以治《春秋》为丞相封侯，天下学士靡然乡风矣……自此以来，公卿大夫士吏彬彬多文学之士矣”。(《汉书·儒林传》)

　　公孙弘仕途腾达，官运亨通，当然是际会风云所致。但是，不可否定的是，这也包括他自己有几把刷子的因素。首先，处事谨慎，能摆正自己的位置，从不做出头鸟，更不和汉武帝抢镜头，“其行慎厚，辩论有余”，“每朝会议，开陈其端，使人主自择，不肯面折庭争”?《汉书·公孙弘传》);“弘奏事，有所不可，不肯庭辩”(同上)。总之，为人做事十分低调，收敛锋芒，宁可犯政治错误，也决不犯组织错误，与汉武帝保持高度一致。

　　其次，生活比较俭朴，能比较高明地展示自己道德上的优点，符合朝廷“以孝治国”的基本原则。如对待自己的后母，奉养尽孝，胜于亲出，自是人子的典范，堪为社会的楷模：“养后母孝谨，后母卒，服丧三年”(同上)。又如生活上清廉自律，乐于助人，将俸禄都用来安顿亲朋好友的生活，常堂堂丞相居然毫无积蓄：“身食一肉，脱粟饭，故人宾客仰衣食，奉禄皆以给之，家无所余”(同上)。积德行善，有口皆碑。尽管汲黯等人辛辣指出公孙弘这么做动机不纯，是狡诈的表现：“弘位在三公，奉禄甚多，然为布被，此诈也”(同上)。可在公孙弘太极推手式的表现面前，汲黯等人的指责根本不能动摇汉武帝对公孙弘的信任：“上然弘言”;“上益厚遇之”;“上以为有让，愈益贤之”。能在风波险恶的官场上如此游刃有余，进退从容，公孙弘的能耐不可不谓极大，足以令人刮目相看。