公元前177年，汉文帝刘恒接到了一个骇人听闻的消息，辟阳侯审食其(shěn yì jī)在大庭广众之下被人当场击杀，杀人凶手正是汉高祖第七子淮南王刘长(汉文帝的异母弟)。审食其的身份也非同寻常，他不仅是刘邦的同乡，更重要的他还曾是吕后的情夫。汉文帝正在诧异间，杀人凶手刘长驰马赶到，他袒露的上身向皇兄跪地请罪。

　　刘长给审食其定了三条罪状，“臣母不当坐赵事，其时辟阳侯力能得之吕后，弗争，罪一也。赵王如意子母无罪，吕后杀之，辟阳侯弗争，罪二也。吕后王诸吕，欲以危刘氏，辟阳侯弗争，罪三也。臣谨为天下诛贼臣辟阳侯，报母之仇，谨伏阙下请罪。”公允的说，刘长并不是为天下诛贼，其实他是为了报母之仇，这又是怎么一回事呢?

　　这事还得从刘长的身世说起，刘长的生母是赵王张敖(刘邦的女婿)的美人赵姬，公元前199年，刘邦经过赵国时，张敖把赵姬献给刘邦，之后赵姬怀有身孕。此后张敖不敢让她住在宫内，为她另建外宫居住。公元前198年，赵相贯高等人在柏人县谋弑刘邦的事情被朝廷发觉，张敖也因此被捕获罪，赵姬也被打入监狱。