关于开凿大运河始于何时这个问题，其实一直以来民间是有两种说法的，一种说法是隋朝时期公元605年开始的，另一种则是早在公元前486年就已经开始了。关于这两种说法，正史官方承认的是第二种，其实早在春秋时期，吴王夫差就已经开始为这项工程的前期工作做准备了，他在扬州地区下令筑起邗城，并让人挖开了一条连接长江和淮河的小型运河，这是在史书中关于大运河最早的记录了，也是确定大运河开凿时间的有力证据。

而关于这种开凿大运河最早是在隋朝的说法，其实要比上一种普遍的多，为什么？因为隋朝大运河的名声太响了，甚至就连隋朝的灭亡都和这条河有着一定的关系，但是即便是这样，却还是要尊重事实，隋朝时期开凿大运河的工程的确又一次启动了，而且是在隋朝时期成功了一多半，但是，公元605年的这一次开凿，只是延续了公元前486年之后没有完成的工期而已。

中国的这条大运河，直到现在仍然在发挥着作用，可以说它是中国古代的先祖们给后代留下的宝贵财产，而也正是因为这样，人们才更应该清楚的知道，大运河最开始开凿的准确时间是在公元前的486年。