电视剧《大秦帝国》商鞅剧照

秦孝公上位后，为了给秦国寻求一位变法人士，在全社会，广发求贤令。身在魏国的公孙鞅知道后，便前往秦国，准备大展身手。到秦国后，有人引荐了公孙鞅，秦孝认为公孙鞅是一位不可多得的变法人士，便任命他为左庶长，开展变法运动。商鞅鼓励百姓大量开垦荒地，保障粮食作物的生产；除此之外，废除了井田制，并且将土地买卖合法化。这样一来，提高了百姓们种植粮食的积极性。在军事上，商鞅实行奖励军功的做法，在秦国军队中实行考核法，所谓考核法就是对军队里面的士兵进行战功方面的考核，对于屡立战功的优秀者会给予奖励，大大地提高了军队作战能力。

通过商鞅变法，秦国摆脱了积贫积弱的状态，逐步走上了富国强兵之路。商鞅变法在秦国得到了认可，改革成果的显著，让秦孝公更加肯定商鞅的才干。商鞅的两次变法提高了秦国的战斗能力，秦孝公派遣秦国军队和魏国开展，秦军在河西之战中，大获全胜。秦孝公认为此事商鞅功不可没，随后，秦孝公封了15城邑给商鞅，以示对他的夸赞。