虽然家庭清贫，但陶侃的母亲却从小教育陶侃要努力学习，奋发向上，因为只有这样才能改变自己的命运，陶侃的母亲不希望儿子在以后的生活中继续过她这样的生活，因此从小就对陶侃十分严厉。陶侃的母亲通过各种办法让陶侃去接触更多的朋友，陶侃的家庭已经如此清贫，而母亲却依旧支持他去从事各种活动，可见陶侃的母亲为了陶侃在日后能成大器，真是煞费苦心。

在母亲湛氏的严厉教育下，陶侃从小就发愤图强，努力学习。他之所以仕途发展的好，是离不开母亲的精心培育的。有这样一个故事发生在陶侃母亲的身上，有一次，范逵经过陶侃的家中，恰巧正在下大雪，因为家里粮食有限，一时拿不出好饭菜来招待客人，母亲也在乎这个机会可以儿子接触更多的官员，于是很果断的就把自己头发剪下来了，用自己的头发换取了一桌好饭菜，陶侃母亲的这个举动时范逵和同行的人都很惊讶并对湛氏连连称赞，可见湛氏对儿子的教育是多么重要，她多么希望儿子在将来可以有一番作为来脱离这种贫苦的生活。陶侃的母亲给教育子女的家长树立了一个很好的榜样。