有关嫦娥奔月的传说，有两个版本，主要差别是后羿的人物背景，它们分别是被逼无奈版和拯救百姓版。

被逼无奈版是现在流传最广的一个版本，相传后羿射日之后，和自己的妻子嫦娥恩爱的生活着。后羿在昆仑山游玩的时候，碰到了来此访友的西王母，西王母给了他一颗可以立马成仙的长生不死药，吃了可以立马飞升成仙。但是，后羿不想丢下貌美的妻子，就将仙药交给妻子保管。这件事，让后羿的一个心术不正的弟子知道了，这个弟子趁后羿不在家的时候，就逼迫嫦娥交出不死药，无奈的嫦娥只好自己吃掉不死药，然后飞升月宫。

拯救百姓版在后世不怎么流传，多出现于野史之中。讲的是后羿是一个国家的国主，嫦娥是后羿的妻子。后羿为人残暴，百姓生活苦不堪言，嫦娥不想黎民百姓受苦，就想吃掉后羿的不死药，成仙之后再拯救天下百姓，吃仙药前她还特地咨询过巫师，巫师告诉她，吃掉仙药可以拯救天下百姓。可是，嫦娥不知道自己被骗了，她吃下不死药之后，的确是成仙了，但是自己变成了一只丑陋的蟾蜍，生活在凄凉的月宫中。