吴敬梓作品

其实，除了文学成就之外，全椒当地的吴氏家族的后人对吴敬梓的评价更为全面。据吴氏宗亲介绍，吴敬梓生性豁达，交游广阔，与清代许多的文人雅士都有交往。清代文人多好饮酒赋诗、行酒令等风雅游戏，觥筹交错，酒至半酣之时，吴敬梓常有惊艳之笔，其出众的文采往往就在游戏之作中表露无遗。

不幸的是23岁那年，吴敬梓的父亲去时，吴家陡然败落。面对那些如狼似虎侵吞祖业的近亲，吴敬梓感受到世态炎凉，道德沦丧的悲哀，加之当时的清朝科举制度已趋腐败，身负旷世才学的吴敬梓功名无望，遂变得愤世嫉俗，纵情悖礼，于33岁那年搬离故土，移家南京。

在南京生活的那段岁月，吴敬梓虽生活清贫，时常需要靠卖书卖文度日，却依旧喜爱呼朋唤友，文人小聚，时而出钱接济同样清苦的文人，时而与一众好友冬日绕行城墙大搞“暖足”活动，甚至为了带头修建祖祠，不惜将最后的祖产全椒老屋变卖，因而这一时期，人们对吴敬梓的评价是“乐善好施却放浪不羁”。也正是在这段岁月里，他将毕生的精力与才学谱写成一部不朽的名作《儒林外史》。