程颢画像

程颢出生在一个书香门第，家中世代为官，儒学气氛浓厚，因此程颢、程颐两兄弟从小就对儒学产生了深厚的兴趣，这也是他们两人在日后成为第二次儒学复兴重要人物的原因之一。程颢出生在北宋年间，除了理学之外，他还是一个诗人和教育家。在北宋神宗年间，得势的是王安石，主张变法，但是从小受到传统儒学熏陶的程颢不同意王安石变法的意见，因此不被当时的皇帝神宗重用。政途失意的程颢便潜心研究学问，将自己放空在儒学经典中。

因为当时程颢和程颐一起居住在洛阳，因此他们的学说也被人们称为“洛学”，这也是北宋理学的基础。之后程颢又潜心教育，把自己的思想著成书册，并且用自己的毕生所得开设学庠，自己创造了一套打着“程颢”风格的教育体系，以儒家经典书籍为课本，再加上自己对于儒学经典高深的理解，以让受教育者循天理为教育的终极目的。

1085年的时候，程颢去世了，年仅54岁，之后在宋宁宗年间给了程颢一个谥号叫做“纯公”，追谥他的弟弟程颐为“正公”。