但是西汉时期所生产的纸质地粗糙、制作成本高，因此普及率比较低。但在东汉汉和帝在位年间，尚方令蔡伦改进了西汉造纸工艺，形成了一套比较完整流畅的造纸流程。不同于初期民间造纸的传统：用飘絮法造纸，过程极其麻烦而且复杂。

蔡伦就用树皮、麻头、敝布、鱼网等廉价材料来造纸，这些材料在当时十分容易被找到，降低了造纸的成本，使得纸的普及率大大提高。而蔡伦之所以能建成一套完整的造纸工艺流程，主要是倚仗于前人的智慧与经验，当然也离不开蔡伦自己坚持不懈的努力。

蔡伦墓

蔡伦，中国历史文明进程中不得不提的一个人，他的一生中许多的传奇。虽然在公元121年，因权势斗争自杀身亡，但是他的墓祠还是完整的保留到了现在，还成为了陕西洋县的旅游景点之一。

蔡伦墓祠

蔡伦在公元107年，被封为龙亭侯，封地即为现今的陕西洋县龙亭铺。因此，他的墓地就在陕西省汉中市洋县龙亭铺南二百米处。蔡伦墓现在已经是国家AAA级景区，国家级文物保护单位。虽然蔡伦最后畏罪自杀，但他是改进的造纸术的第一人，因此他还是受世人尊敬的，他的墓祠也被重点保护起来。

公元784年，唐德宗为了避朱泚的叛乱，由傥骆道逃来汉中时，途径陕西洋县，曾在蔡伦墓祠里住了一夜，亲笔写下了“蔡侯祠”三个大字，表达了对蔡伦的怀念和推崇。蔡伦墓祠在经过了一千多年的时间，曾经屡遭劫难。其中当属清代的三藩之乱和当代的文化大革命，对蔡伦墓祠的毁坏最为严重。

在文革时期，蔡伦墓祠内一些珍贵的古树名木枯死。石人、石马、石虎、石羊也多数被毁，现在只剩下东汉的一对石羊和北宋的一尊石人。而墓区中央的祭亭则是在1995年时重建。

当然除了陕西洋县的蔡伦墓祠之外，在山西运城，还建有纪念蔡伦的衣冠冢碑楼。湖南萱州和他的故乡耒阳，也分别建有蔡侯祠和蔡伦的衣冠冢。但这些仅仅都只是人们追思和凭吊他的地方，而他真正的葬墓只在陕西洋县。