张献忠义子画像

张献忠的义子之首是孙可望。孙可望，出生年不详，卒于1660年，陕西米脂人。孙可望于1630年跟随张献忠起兵，为人勇敢，能识文断字，颇得张献忠赏识，被收为义子。张献忠战死凤鸣山以后，孙可望和李定国遵循张献忠联明抗清的遗志，率军南下，加入到南明永历帝的阵营。不过，孙可望被永历帝封为秦王后，逐渐摆起了皇帝的架子。随着权势的变化，孙与李的矛盾也日益激化，终于引发内讧。1658年，战败的孙可望投降清朝，不久便遭到了“兔死狗烹”地待遇，不但爵位被收回，连他的死因也颇为可疑。

张献忠的第二个义子是李定国。李定国，公元1621年出生于陕西榆林，九岁被张献忠收为义子。李定国骁勇善战，张献忠死后归顺南明，领军8万进军湖南，逼得清军藩王孔友德自杀，使南明朝廷在南方站稳脚跟。尽管一再受到孙可望排挤，李定国却始终坚持抗清。1661年，吴三桂在云南用一张弓弦勒死永历帝，李定国悲愤不已，于次年病死。

张献忠的另外两个义子，分别是刘文秀和艾能奇，也都是善战之人，张献忠死后一起投靠南明小朝廷，分别于公元1658年和1647年去世。艾能奇去世较早，而刘文秀与李定国一样，坚持抗清都最后一刻，至死没有“降清”。从这点来看，孙可望的“朝秦暮楚”就显得不那么光彩了。