二战结束后的美苏争霸，可以说是上个世纪的异常精彩大戏，双方都没有采用真刀真枪的热战争，而是以冷战的方式对决。今天你造一辆坦克，明儿我就造一辆装甲车，明天你上太空，后天我就登月，你吃汉堡喝可乐，我买卷卫生纸都费劲，所以，苏联输掉冷战是必然，但是苏联解体却是偶然。

苏联的典型特点是地多人多，这种国家体量大，只要足够团结，和别的国家干架几乎是不会输的，二战时无论是苏联硬抗汉斯，还是中国硬抗脚盆鸡都是典型例子。因为苏联和中国一样，都是地广人多体量大的国家，这种国家只要内部不出问题，够团结，外部力量都不能打垮他，比如脆弱如国民政府。

但是，苏联却有一个致命的弱点，就是在发展肌肉的时候，忽略了民生。在沙俄被称为欧洲宪兵的年代，沙俄还在搞农奴制。一战的时候，西欧各国早已进入文明社会，沙俄士兵还被称为“灰色牲口”，境内还有土匪和血仇制度。当时，作为一个国家可能不会小瞧沙俄，但是作为一个人，生活在沙俄和生活在西欧是天壤之别。

二战时，当苏联士兵攻入德国本土之后，看到德国人的家后，发自内心的费解，他们的生活已经如此奢侈，为什么还要来侵略我们?

当年的大清也是如此，作为中国历史上最屈辱王朝的代表，大清在他生命的大部分时间武力值还是爆棚的，在亚洲无敌手，当年英国人没有搞定的尼泊尔人，大清搞定了，一个农业国能在青藏高原投放成建制的兵力，还能赢得战争，这就是大国总体战的威力。之后的鸦片战争、甲午战争等战争的失败，根本原因还是大清内部出了问题。

因为大清的百姓过得跟奴隶一样，马戛尔尼访华时，惊讶于大清这么强大的国家，为何百姓的生活是这样，给口剩饭都是感恩戴德。

苏联的情况可能比中国还要差些，苏联在人口密度上比中国少，但是他的地盘虽大，但气候条件和交通却比中国差，自然条件很难称为优越，不然那么大的一块地，不可能让他独占。而且斯拉夫人被欧洲人称为化外之民，也是因为他们生活的地方条件恶劣。

苏联作为一个民族国家来看，擅长的是打总体战，而不是去比拼谁能把日子过好，可以说，俄国人历来的生活水平从未超越过西欧，苏联已经是超常发挥了。所以苏联有把握打赢的是热战，而不是冷战。

然而苏联却在所有对抗方式中，选了最糟糕的一种——冷战，既要搞军备竞赛，又要比生活水平的那种。