戴高乐照片

1958年12月戴高乐当选为法国总统，戴高乐上台之后的第一件事就是重新确立法国在国家上的大国地位，积极的推行对应美苏等强国的强硬政策。历史上称这一强硬政策为“戴高乐主义”，具体内容包括：积极维护法国的民族独立，力争法国在国际上的大国地位；对美既联盟又独立，对苏既打击又对话，打破美苏两极格局，推动世界多极化；同时建立以法国为核心的“欧洲人的欧洲”；主动向中东、拉美等地出击；建立法国独立核力量，树立法国在世界事务中的大国形象等。

戴高乐的一系列政策让美国人感到极其的不舒服，尤其让美国人不能接受的是，戴高乐不仅坚持发展自己的独立核力量，还提出要在北约中与美英平起平坐；这一要求在遭到拒绝后，戴高乐在1966年退出北约。戴高乐这一举动在战后初期是明显的特立独行，白宫发言人不得不哀叹戴高乐领导法国“对准联盟的心脏刺了一刀”，而法国的大国地位也因为戴高乐退出北约而重新树立。在回忆录中，戴高乐对这一举动自豪地写道：“对外国舆论来说，我国突然成了国际舞台上的一个主角。人们再也不把它当作一个跑龙套的了。”