宋仁宗赵祯堂兄濮安懿王赵允让的第十三子，母亲为仙游县君任氏。最初，江宁节度使赵允让(“濮安懿王”的称号是仁宗后来加封的)梦见两条龙与太阳一起坠落，就用衣服接着。到明道元年(1032年)正月三日，赵曙在宣平坊宅第出生的时候，红光照遍居室，有人看见黄龙在红光中游动。

　　宋仁宗赵祯自己没有儿子(三个儿子全部早夭)，于是在景佑二年(1035年)，幼年的赵曙被仁宗接入皇宫，赐名为赵宗实，交给曹皇后(后来的曹太后)抚养。

　　赵宗实(后来的英宗赵曙)天性极为孝顺，喜好读书，不做嬉游玩乐的事情，穿的用的节俭朴素得像一个儒者。常穿着朝服见他的老师，说：“你是我的老师，不敢不以礼相见。”当时吴王宫教授吴充进呈《宗室六箴》，仁宗把它交给宗正，赵宗实把内容写在屏风上来约束自己。

　　景佑三年(1036年)，赵宗实被封为左监门卫率府副率，后升为右羽林军大将军、宜州刺史。

　　宝元二年(1039年)，仁宗的亲生儿子豫王赵昕出生后，赵宗实出宫回到生父赵允让身边。

　　有一天，赵曙对赵顼说：“按照国家的旧制度，士大夫的儿子有娶皇帝女儿的，公主们都因身份高贵而避开公婆的尊长地位，这于情于理都说不过去。我总是在想这件事，醒时睡时都为此感到不安，怎么能因为富贵的缘故，而违背一般的人伦长幼之序呢?可以下诏有关部门改掉这个规矩。”但最终赵曙因患病而未能如愿。

　　治平四年正月八日丁巳(1067年1月25日)，赵曙因病驾崩于福宁殿，享年36岁，殡于殿西阶，庙号英宗，群臣上谥宪文肃武宣孝皇帝。八月二十七日，葬赵曙于永厚陵(今河南巩义孝义堡)。

　　宋英宗赵曙(公元1032年2月16日-公元1067年1月25日)，原名赵宗实，后改名赵曙，宋太宗赵光义曾孙，商王赵元份之孙，濮王赵允让第十三子，宋仁宗赵祯养子。宋朝第五位皇帝。

　　赵曙幼年时被无子的仁宗接入皇宫抚养，赐名为赵宗实。担任左监门卫率府副率，后历任右羽林军大将军、宜州刺史、岳州团练使、秦州防御使。嘉佑七年(1062年)，被立为皇子，改名赵曙，封巨鹿郡公。

　　嘉佑八年(1063年)，赵曙即帝位。赵曙为帝之后，任用旧臣韩琦等人，不想改革，与辽国和西夏没有发生大规模的战争。治平四年(1067年)，赵曙因病驾崩于宫中福宁殿，享年三十六岁，在位五年，谥号为宪文肃武宣孝皇帝，庙号英宗，葬于永厚陵(今河南巩义孝义堡)。元丰六年(1083年)十一月，加谥体乾应历隆功盛德宪文肃武睿圣宣孝皇帝。