提起执金乌这个官职，最早出现在战国时期的秦国和赵国，当时叫中尉(并不是现在的中尉)原本的职责是负责选拔各个级别官吏，选举人才而用的，后来成为了武将职务，负责维护京城的治安，拥有皇家警卫军绝对的指挥权，负责皇帝安全警卫工作，在汉朝初期改名为执金乌。但是汉朝后来因为有了卫将军这个三公级别上的职位，负责全面的指挥皇家禁军部队，执金乌这个官职的实际权力被大大的折扣了，只是负责维护京城治安和巡逻，包括伴随皇帝外出远行，负责皇帝安全保卫的工作，但是也有一些执金乌被派去领军远征!

　　虽然说汉朝之后执金乌这个官职的职权被大大的折扣，但是执金乌的待遇并没有减少，照样是风光无限啊!据史料记载，执金乌每个月都有两千石的俸禄，拥有自己的府邸，手下有两个司马、两个丞尉、属官有中垒、寺互、武库、下属有专门负责船只的四令丞。可以说执金乌这个官职虽然权力被分化，但是待遇未减、依然是风光无限。年轻时候的刘秀只是没落的王族、一介布衣，但是看到执金乌随驾出巡是威武霸气，自然是羡慕不已，当时的他家道中落，如果能够做了执金乌，自然能恢复往日的荣华富贵，仕官当作执金乌，娶妻当娶阴丽华。可以说这是刘秀年轻时候立下的两个目标。而当时阴丽华是大户人家，当时的刘秀根本攀不上她，但是刘秀对阴丽华可是爱慕已久，当时的刘秀恐怕只有做了执金乌才能和阴丽华门当户对，刘秀才能正大光明的娶了阴丽华。也就是说只有做了执金乌才能娶到阴丽华!

　　从以上分析来看，汉朝的执金乌算是现在的首都治安巡防部队的长官，可以说是风光无限、光彩夺目，所以年轻时期的刘秀对这个官职如此崇拜!