在我国的历史上，几千年来，医学官员使用瓷器、象牙、木头或玉石制成的娃娃来帮助古代妇女治病。堪萨斯大学医学中心医学历史博物馆收藏的古玉玩偶非常逼真，躺在口袋绣床上。在古代中国，女人看病不能直接见医生，因为男女授受不亲，所以有传说中的“悬丝诊脉”。

明清时期，为了更准确地识别疾病，出现了一种特殊的医疗人偶。这个娃娃和真人一模一样。生病的女人或她的女仆需要指出疼痛在娃娃的哪里。比如胸口疼，就用手摸娃娃的胸口。痛经，就摸摸娃娃的肚子;头疼就摸摸娃娃的头。有了这个诊断，医生就能开出正确的药。

到了清末，这种医疗娃娃已经成为女性看病唯一可用的工具。在中国，整个封建社会，男女授受不亲的观念根深蒂固。男医生绝对不允许直接触碰女患者的身体，女患者在男医生面前一定不要暴露任何皮肤。然而，整个封建社会只允许男人行医。直到1879年，外国人在广东创建的教会医院首次为女性提供医学课程。当时给女性开设这些课程并不是出于女权主义考虑，而是因为男医生治疗女性患者不方便。

娃娃通常被做成一个斜躺着的女人，裸体，戴着一对玉镯，有时还拿着一把扇子。大多数娃娃都是用象牙雕刻的，但它们也是用玉、青铜、琥珀、木头或青金石等珍贵材料雕刻的。娃娃们都保持一种姿势，一只手向后支撑头部，另一只手垂在胸部或腹部。工匠在雕刻时也区分女性的年龄。已婚女性把头发盘成一个发髻，未婚女孩把头发梳成辫子或双马尾。早期的娃娃还做了女子三寸金莲，也就是封建社会的女子缠足。即使是娃娃也必须保守稳重，所以大多数娃娃都是脚上穿鞋或者用布包脚。

来自富裕上层家庭的女性有自己独特的珍贵材料制成的人偶，而来自贫困家庭的女性只能使用医生的普通人偶。图中的玩偶，明代制作，用羊脂玉雕刻而成，栩栩如生。甚至放娃娃的微型床都是用昂贵的丝绸铺成的。大户人家的女人看病时，用红色的胭脂或木炭在娃娃上点痛，然后让仆人给医生。

在封建社会后期，医生仍然认为，只有通过文字和在人偶上指点，才能准确地了解病人的痛苦，甚至有时没有文字。当时，即使是男性也不会在医生面前脱衣服进行诊断。虽然在男医生面前无害，但名医认为脱衣诊断会降低自己的地位。但是，很明显，仅指着娃娃很难准确诊断女性疾病。在古代，妇产科这种需要身体接触的医疗类别，是由助产婆和地位较低的妇女进行的，她们负责接生和诊断月经疾病。