“扬州瘦马”是什么

　　扬州瘦马和马无关，是一些被当成商品售卖的年轻女子。古时候一些马商会低价买一些瘦小的马，把它养肥之后再高价卖出，这些女人就犹如这些马的命运。她们都是因为家穷，7-8岁的年纪就被父母亲卖给人贩子，父母能得十几贯钱。

　　人贩子会请专门的老师调教她们，经过长达数年的训练后将变成样样精通的女子，长大之后被“一条路服务”卖给有钱人做小妾，能给人贩子带来成百上千两的收益。由于这种服务是从扬州最开始，所以被卖掉的女子被称之为“扬州瘦马”。

　　“扬州瘦马”为什么起于扬州

　　古时候的盐都是由朝廷或者朝廷指派的商人控制，盐是生活必需品，哪怕是穷人都要拿出一点钱买盐，所以卖盐的人非富即贵。明清时期，负责食盐管制和检验的盐察院设在扬州，在这种环境下，扬州盐商一下就发展成百余家，成为全国经济发达之地，富人更是遍布扬州各地。俗话说：“饭饱思淫欲”，一些扬州富豪解决了温饱问题，就追求起畸形的爱好，“扬州瘦马”因此应运而生。

　　“扬州瘦马”有什么要求

　　尽管“扬州瘦马”社会地位很低了，她们内部还分成三六九等。明清时期不流行唐朝的丰满，要求女子的长相好身材瘦，有些“扬州瘦马”还会故意饿瘦自己讨好富豪，或者用较小的身躯使富豪同情。如果谁拥有一对“三寸金莲”的小脚，她就是最高级别的女人，也是富豪出钱最高的。

　　仅仅是样貌好还不够，她们还需要学习各种技能，既要会琴棋书画，读书写字，也要会梳妆打扮，还要会各种讨男人欢心的奇招妙法，这种级别的女人其实就是按照大家闺秀来训练。中等级别的女人，则要有很强的理财能力，必要的时候可以帮助丈夫打点生意。最弱级别的女人，也得是个能在厨房烹炸煮煎蒸，也能在闺房做女工的家庭主妇。

　　“扬州瘦马”下场

　　她们有的被卖给本地人或者外地人做小妾，也许是受过训练的缘故，她们不会和其他妻妾争风吃醋，更不会惹怒男人，所以有的外地人愿意多次跑到扬州去购买。不是每个“扬州瘦马”都被买去做小妾，有的人可能连妾都做不了，妾还能靠有钱的买主吃饱饭，如果生下儿子，地位算是保住了。但被挑剩下的女子只好去烟花柳巷，或者是当歌女，秦淮歌伎就有很多人是“扬州瘦马”出身。流落到这种地步的人大多是吃青春饭的，必须乘还年轻赶紧卖弄腰肢找到买家，一旦年老色衰又没有人肯要她们，只能听天由命。