所以古代女性包括部分男性一般会留无名指和小拇指的指甲，会留的很长。有资格留指甲的，一定是有人伺候的，甚至上厕所都不用擦屁股的。这不是一天两天的待遇，而是长期，甚至是终身待遇。所以留指甲这事在那个年代，严重体现了阶级性。

　　指甲一留长，就容易卷曲或者断裂。所以要保护好，虽然很多时候有人伺候，不用自己亲自动手做事情，但是毕竟指甲还是容易被各种磕磕绊绊给损伤到，所以必须要用护具保护起来，这种护具，就叫“金驱”。

　　金驱的质地多样，工艺复杂。比如有金、银、铜、铁、玉、玳瑁、珐琅、玻璃、牛角、象牙等等。在制作艺上采用錾刻、锤揲、焊接、镌、镂、累丝、镶嵌等手法，结合凸起、阴线、阳线、镂空等作法、再加上金镶珠宝玉石和复杂的掐金丝、点翠，等等。

　　汉朝的时候，金驱也只是单纯为了保护指甲，而到了清朝，硬是被做成了美轮美奂的工艺品，极其富有艺术价值。金驱越是贵重，也更体现出主人的等级地位。

　　说到最有名的长指甲，当属慈禧老佛爷的。慈禧对自己的美甲是特别爱护的，每年在美甲方面的花费都在七八千两，其中一副23厘米长的金驱，就价值上千两。只不过“西狩”的时候，忍痛割爱，把指甲剪了，慈禧能对洋人没意见么?毕竟当初洋人为了讨好她，曾经送给他一套价值不菲的纯白色的护甲工具，包括修剪指甲的小剪刀以及一套银白色的指甲油。

　　其实有些金驱还有一个隐藏功能，这是不能言说的秘密 ，有些金驱的顶端实际上是暗藏了毒药的。

　　所以金驱别光注意它的艺术价值。正应了那句话，越是美丽的越是危险的。谁又会想到在深宫之中，美人们的无奈和惶恐?