据说殷商最早就是靠饲养马和牛而发达起来。

    《世本，作篇》载：“相土作乘马，王亥作服牛。”相土是商的先祖，他的祖父是商侯契，父亲是商侯子昭明。相土是夏初的大臣，官居司马一职，他发明了用马驮运货物和用马拉车，使陆地运输的能力大大提高。可见饲养马和牛是先商的重要经济来源。他们把饲养的大批马、牛赶到各诸侯国去交换其它生活用品，换回了大量的珠宝和金、银、玉、陶等器皿。因为这种专业的商品交易职业起于殷族人，人们便称殷族人为商人，便有了殷商的称号。可见“商人”一词最初只是殷商族人的代称，只是后世才逐渐把专门从事贸易的职业称为商人。
    子王恒继承了商侯之位，他强忍悲痛，虽然没有发动可怕的战争，但是他始终不忘复仇，率领商族子民努力发展生产，积累财富，准备等待时机为兄长报仇。
    帝泄十四年（壬辰，前1829）春，子王恒突然得了急病，来不及救治就死了，侯位传给了侄子（子王亥的长子）子报甲（即上甲微）。
    帝泄十六年（甲午，前1827），殷商族开始强盛起来，商侯子报甲把一批上等的马和牛送给河国（诸侯国，居住在今陕西华阴市一带），请求河伯出兵帮助他讨伐有易。不久，商、河两国联军攻破了有易国，杀死了国君绵臣。平分了有易国的财产和俘虏。自此，殷商一族逐渐强大起来，成为夏王朝的一个强大的对手。
    夏王姒泄不仅在经济上对诸侯、方国加以控制，在政治上也强化了王朝的威力。《古本竹书纪年》载：“后泄二十一年，命畎夷、白夷、赤夷、玄夷、风夷、阳夷。”《通鉴外纪》也引文说：“帝泄二十一年，加畎夷等爵命。”由此可知在帝泄二十一年（己亥，前1822），夏王姒泄对那些听命于他的夷族方国进行封爵，他以天子的权威授与他们最高的爵位和荣耀。表面上看这是夏王对边疆各小国的恩惠，实际上是给这些小国的国君套上了笼头，使他们失去自由，只能服从于夏王朝。中国历史上帝王对臣下的封爵就是从夏王姒泄开始，封爵的专利权应该归属于姒泄。《后汉书，西羌传》云：“至于后泄，始加爵命，由是服从。”因为有了爵命，人类除了经济上的等级外，政治上也出现了明确的等级，社会关系逐渐变得复杂起来。
    姒泄三十九岁即王位，在位执政虚记二十六年（《今本竹书纪年》），卒于帝泄二十五年（癸卯，前1818），终年六十四岁。死后葬地不详，尊号夏王泄、后泄，谥号帝泄。