太太这一词对于现在的人们是一个非常普遍的称呼，但是，亲们不知道的是太太这一词在古代是不能随便称呼的，其有非常严格的等级之分。现在，我们就来看一看太太这一词的由来以及太太这一词在古代的等级界限吧。

    太太这一称呼的的由来

     “太太”一词，最早源于周朝古公亶父之贤妃“太姜”，也就是泰伯、仲雍、季历三兄弟的母亲。太姜不但姿色出众，而且贞静柔顺，教子有方，深得世人爱戴。她的儿子季历即位后，娶贤妃“太任”，“太任”端庄秀丽，德行高尚，怀孕后“目不视恶色，耳不听淫声，口不出傲言”。生的儿子文王果然是位贤君。文王即位后，娶贤妃“太姒”，也就是《史记·周本纪》中说的：“武王同母兄弟十人，母曰太姒，文王正妃也。”《列子传》中也称其“生十男，亲自教诲。自少及长，未尝见邪僻之事。文王继而教之，卒成武王、周公之德”。周朝古公亶父、季历、文王三代，正是有了“太姜”、“太任”、“太姒”三位贤内助，才奠定了周朝七八百年的王室基业。她们称“太太”，当之无愧。

    古代“太太”这一词有严格的等级之分

    明清时代，“太太”一词专指一二品官员的妻子，一般人是不能称“太太”的。明代胡应麟《甲乙剩言·边道诗》中说，明代中丞以上官吏之妻称太太。可是后来，“太太”一词越来越掉价，官僚士大夫之妻，都称“太太”了。《儿女英雄传》第一回：“虽然安老爷不善经理家计，仗着这位太太的操持，也还可以勉强安稳度日。”《红楼梦》第四六回：“凤儿笑道：‘到底是太太有智谋，这是千妥万妥。’”
    到了北洋政府和民国时期，“太太”一词开始泛滥。上至大帅下到芝麻绿豆官，甚至一夜暴富有点臭钱的大户人家，都称“太太”了。曹禺《雷雨》第一幕：“去吧，跟太太说一声，说鲁贵直惦记太太的病。”杨朔《昨日的临汾》：“军官们家属更多，这些太太们领着自己的儿女，携着很多大包裹，由穿军服的随从护送着。”
    所以在古代老百姓是不随便称自己的妻子为“太太”的，他们提起自己的妻子多以“贱内”、“拙荆”等谦词，这类似我们今天的“爱人”、“老婆”等称呼。如今这些谦词离我们越来越远了，但古代人的涵养和谦逊之态，还是值得我们学习和借鉴的。