董氏出身于官宦之家，自幼读书识字，知书达理。她与包拯成婚后，对包拯说:“大丈夫当为君上效力，家里自有我来照料双亲，我会像对亲生父母一样侍奉他们，你放心去应试吧。”于是，包拯留下贤惠的妻子照料父母，赶赴京城参加考试。后来，包拯考中进士，被派去做知县。由于父母年迈不愿远行，包拯毅然辞官回家侍奉双亲。为尽孝心而抛弃官位，包拯此举不仅没有惹恼妻子，反而赢得了妻子的敬重。董氏理解丈夫“先尽孝后尽忠”的想法，心甘情愿地陪伴丈夫奉养双亲。11年后，包拯的双亲都过世了，包拯才出任知县，踏上仕途。这期间，董氏无怨无悔地伴其左右。

 

　　在包拯从政的岁月里，董氏不但在生活上悉心照料包拯，在政治上也常常扶助、支持他。包拯经常当面向宋仁宗秉直谏言，一次在朝堂上，包拯因为一件事说话太激动，唾沫星子喷到了宋仁宗的脸上。虽然宋仁宗没有当面责怪他，但包拯退朝后想起朝堂上的事，不免闷闷不乐。善解人意的董氏了解到原因后，回后堂穿上诰命夫人的服饰，庄重地对包拯说:“你是为国家说话，就是皇上怪罪下来，我也愿和你一起受罚。只希望你今后在朝堂上继续为国家、为百姓直言面谏。”一席话，董氏深明大义、外柔内刚的性格展现无遗。

 

　　因此可以说，包拯清廉一生、誉满朝野的背后，有着董氏不可忽视的功劳

 

　　关于包拯当时在开封逝世时的情况，墓志铭上记载为：“嘉佑七年五月己未，方视事，疾作为归。上遣使赐良药，辛未，遂以不起闻。” 从以上记载可知，包拯从发病到亡故仅有13天的时间，在这段时间内他还服用了“上遣使赐良药”。由于包拯生前敢于谏诤，不畏权贵，执法不徇私情，受到贪官污吏的仇视，又这样突发性地去世，不能不引起人们的怀疑和关注，即包拯究竟是病死?还是服药后被毒死的?最近，中国科学院高能物理研究所与安徽省博物馆等单位合作，利用北京正负电子对撞机产生的同步辐射，对包拯遗骨进行了研究。发现包拯遗骨中钙、铁、汞元素比现代人骨中的含量高，而砷和铅的含量均比现代人骨中的含量低或相近。 众所周知，古代的毒药主要有砒霜(砷)、朱砂(汞)等，它们都具有“剧毒”的性质，包拯遗骨中砷含量较现代人低，可以初步排除包拯生病时服用大量含有砒霜药物的可能性，至于包拯遗骨中汞含量较现代人高，这有两种可能：一种是古人为保存尸体(防腐)，在棺木中放入朱砂，由于朱砂对骨头的侵蚀和污染引起汞含量增高;另一种可能是包拯生前曾服用小剂量含汞药和食品。同步辐射的研究结果，排除了包拯生前服用大量含有砒霜药物的可能性，但不排除服用小剂量含汞药物或食品的可能性。分析结果支持包拯属正常死亡的结论 。