在《三国演义》第五回中，三英战吕布成就吕布的赫赫威名，吕布也成为当之无愧的三国第一武将，然而翻读正史我们却发现，真实的确实三英战华雄，并且这三英并非刘关张。

　　《三国演义》第五回，“发矫诏诸镇应曹公，破关兵三英战吕布”中讲道，自曹操刺杀董卓未遂，逃出洛阳后，几经风险，来到陈留。他在陈留一面招兵买马，一面传檄诸侯，共讨董卓，写的十分精采。可惜这仅仅是罗贯中的小说语言。

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　　据陈寿《三国志》和司马光《资治通鉴》记载：汉献帝初平元年(公元190年)正月，在河南、山东一带，确实发生过众诸侯结盟讨伐董卓一事。参加诸侯会战的共有十四路人马。罗贯中所列的十八路诸侯中，孔融、陶谦、马腾与公孙瓒并没有加盟。这场宏大的讨伐战争的发起人是东郡太守桥瑁。

　　东汉未年，董卓在京师洛阳废少帝，立献帝，独揽朝政。挟天子，压诸侯，戮公卿，荼毒百姓。董卓的这种倒行逆施，引起天下共愤。东郡太守桥瑁“有志讨逆，但恐势孤力弱，不足济事，乃假称三公密杖”，移文众诸侯。首先起兵响应的是“日夕募兵，有图卓意”的勃海太守袁绍，继之是韩馥、袁术、袁遗、刘岱、张邈、张超、鲍信、王匡及曹操，梢后，接到檄文的长沙太守孙坚、上党太守张守也加入了反阜同盟。