远征军的终结

由于意大利屡遭惨败，1943年7月25日，墨索里尼被国王逮捕。紧接着，9月8日，意大利成立巴多格里奥新政府，公开宣布退出轴心国，这一下子把呆在远东的意大利军人推到危险境地。

当地时间9月9日凌晨2点钟，“厄立特里亚”号刚在新加坡外海完成对意大利潜艇“卡比连尼”号补充给养的作业，当他们从路透社获悉意大利投降的消息后，立即改变航线，经苏门答腊海峡逃向英属殖民地锡兰(今斯里兰卡)，避开了日本海军和飞机的追击。但是，“卡比连尼”号潜艇艇长沃尔特?奥科尼海军中校是个死硬的法西斯党徒，他执意将潜艇开进日军控制下的新加坡港，他公开表示愿意站在日本一方继续作战，但日军还是强行将“卡比连尼”号潜艇上的艇员关进战俘营。

此时，还有多艘意大利海军舰船处于日军势力范围内。“朱利安尼”号和“托列里”号潜艇仍在新加坡，装满战略物资正准备返回波尔多; 小型舰船“雷班托”号和“卡罗托”号在上海;辅助巡洋舰“卡利蒂”号和“拉姆-2”号在日本神户检修;一些货船像“佛得角”号和“康提凡蒂”号停泊在上海。许多舰只的指挥官获知意大利投降后，决定自沉舰船，以免被日军俘获。“雷班托”号和“卡罗托”号甚至向夺船的日军和上海汪伪警察开炮，当日本兵冲上船甲板时，船上的意大利水手打开了通海阀，“雷班托”号和“卡罗托”号在一片白色水雾中沉入黄浦江，日军只能望而兴叹。