吴三桂发动的那场叛乱是很有名的，他几乎占据了半壁江山。吴三桂势力达到顶峰时，兵力接近40万。这个数字几乎是清朝军队两倍，但是吴三桂为什么没有趁机打过长江去。吴三桂的失败有着很深的历史原因，各方面的原因注定了他不可能打过长江。太多的因素束缚着他，吴三桂能够占据南方南方半壁这已经是一个极限。而且从吴三桂自己的角度来说，他也根本没有做皇帝的能力，他的两次背叛基本上都是出于半主动半被动的情况下开始的。

　　一、吴三桂两次背叛都有自己的原因

　　公元1644年，李自成率领20多万农民军进入了北京城。明朝崇祯皇帝在退无可退之下，在煤山自缢殉国。此时的吴三桂正镇守关外，北京的失陷是他的军队成了一支孤军。起初吴三桂是愿意投降的，陈圆圆的作用远没有那么重要。吴三桂率领自己的军队已经经过了山海关，就在这个时候，坏消息传来，自己的家产被那帮农民军查抄，父亲吴襄也被一顿毒打，爱妾陈圆圆车李自成的大军刘宗敏霸占。自己投降本来就是为了保住家产和家人，现在什么都没了，自己投降还有什么意思。最后，吴三桂率领军队攻陷了山海关，一方面抵御李自成的进攻，另一方面向关外一直虎视眈眈的多尔衮求援。就这样，吴三桂逐步被多尔衮所控制，他只能充当清廷的刽子手。当然，无论怎么讲，也洗刷不了汉奸的罪名。