作为儒学学说对立面的道家为处在乱世之中的人们提供了一个满足自尊的理想出处。人世与社会之中的恩恩怨怨太多，置身于自然或者上天神仙境界之中则是一种最美妙的选择。

　　因此，道家以至于后来道教的人们都在致力于摆脱社会，其中包括苦痛，也包括欢乐;包括正义，也包括罪恶;包括是，也包括非。一句话，不论世间的是与非，只去寻找自己的平静与快乐。这种思想发展到一定程度，清谈应运而生，严重到“玄”风肆虐。

　　了解了上述先秦至魏晋南北朝社会主流思想的发展演变过程，就能很容易明白屠城现象在魏晋南北朝时期发生的新变化。这些新变化背后决定性的东西就是中国人自尊的丧失(具体内容需另文撰述)，整个社会人心大变。具体的表现就是墨家的消失，儒家的庸俗化和道家的龟缩化。

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