据史料记载，八月十三日，日军以虹口为基点，向淞沪天路横滨路段的中国守军开枪，并且进一步发起进攻，最终被驻守在当地的中国军队击退。随后中国政府方面发表自卫声明，同时派遣京沪部队以及上海警察队、江苏保安团等部队前往虹口对敌人进行堵截。十五日，日本政府方面也发表声明，意思是要严惩南京国民政府，随后便派遣军队前往上海，对其进行围剿，战争同时蔓延到了其北部地区的重要地带。

蒋介石方面在日本发表声明后，下令全国总动员，一共将中国划分为五个战区，上海和杭州所在的三战区由冯玉祥任总司令，顾祝担任副司令，陈诚为总指挥，开始向华东，以及淞沪地区扫荡，任务是阻止日军登陆。由此，淞沪抗战正式展开。

在淞沪抗战期间，中国军队与日本空军展开了激战，并且对其陆军和海军给予了沉重的打击，战争期间，共击落日本飞机四十多架，击沉巡洋舰一艘，当然中国方面空军队员闫海文等人也在战役中牺牲了。

总之，日军发动八一三事变其目的是攻占上海，因为遭到了中国方面的奋力抵抗而不断增加兵力，最终使得八一三事变演变为了百万人的淞沪抗战。