瓜岛战役发生是瓜达尔卡纳尔和周围的岛屿上，它们附属于所罗门群岛的第二大岛，在十六世纪被西班牙探险家发现，因为瓜岛被认为是传说中的所罗门一的黄金之国所在地，整个岛屿地因为位于赤道，岛上是典型的热带气候，炎热潮湿，多山多林，在南部是长满热带树木的密林，北部有平坦的冲积平原，日军的机场工事就修筑在这里。

这个岛屿的地理位置优越，而且具有隐蔽性，是一个非常好的军事基地。但是岛上的自然条件非常恶劣，因为岛上的热带植物，因为条件的充足，生长极其旺盛，而千百年来的植物腐烂所散发出来的恶臭，令人作呕，生态环境富足，让这里的昆虫十分健壮，也为疟疾横行，提供了传播途径。

这个瓜达尔卡纳尔岛的战略地位十分重要，日军想据此深入南太平洋战区，进犯斐济，萨摩亚等地，最终目的是进逼澳大利亚，战略野心十分明显，在战争初期，日军拥有了主动权，大力在南平洋部署基地，瓜达尔卡纳尔岛就是重要的一个军事基地。