禁军是负责守卫京师的正规军队，而教头则是负责士兵习练武艺的人，并非上阵打仗的军人。教头原是临时性岗位，在宋神宗时期成为正式的职务。

　　在宋朝的时候，军队训练主要由教头、都教头、巡教使臣这三个职位的人员来负责。这三者是从下到上的关系，教头的级别最低，都教头稍高，巡教使臣最高。宋朝武官分为九个品别，巡教使臣属于最低的九品武官。因此，林冲担任的禁军教头是九品之下的低级军职。在禁军中，跟林冲一样的教头有五千多名，不过他们的具体工种不一样，林冲是传授枪棒打法的枪棒教头，还有弓箭教头、刀剑教头之类。按照现代的类比，林冲相当于军队里连一级的尉官，岗位是武术教练员，没有军队的指挥权。

　　林冲的职位并不高，我们在水浒传中也可以看出端倪。林冲家中只有锦儿一名丫鬟，陆谦派人骗林娘子说林冲得了急病，林娘子出门带了锦儿，家中无人只能请邻居帮忙看门。再说说这个陆谦，是高太尉雇用的帮闲，他同时是林冲的多年好友，古代等级分明，如果是中高级军官，不可能和一个下人同一个社交圈子。另外，和林冲同为八十万禁军教头的王进，去到渭州没有排场也无人知道，经略府里同样的教头极多，很明显地位不高，只是下级军官。