其实，早在北周时期，侧帽就是一种时尚。故事的主角，是一位名叫独孤信的人。独孤信，单看这名字就是一个“风流帅”。果然，他的确是一个大帅哥。重要的是，独孤信不仅帅，还善于骑射，简直是万千少女心目中的男神。这位男神内外兼修，品位一流，他的一举一动就可能引领当时的社会潮流。

　　话说，有一天独孤信出城打猎去了，这一打就打到日落西山。天色已晚，意味着城门即将关闭，他必须快马加鞭赶回城中。由于马快风疾，他的帽子被风吹歪，独孤信也没空整理，就这样一路飞驰。路上，人们对英俊帅气的独孤信，不免多看几眼。只见他纵马驰骋，帽子微倾，青丝飞扬，真是太惊艳了。于是，人们争相模仿，第二天早上，满街都是戴侧帽的人。

　　那么，纳兰的词集怎么与“侧帽”联系起来了呢？首先要提一个重要的人物——顾贞观。顾贞观幼习经史，尤其喜爱古诗词，少年时“飞觞赋诗，才气横溢”。中年时经人推荐，与纳兰结为挚友，二人同为风雅之人，常常促膝长谈，彼此惺惺相惜。最后，顾贞观成了纳兰最要好的朋友。

　　一次，顾贞观画了一幅自画像，画上的帽子是侧的，纳兰看到直觉潇洒飘逸。本来他正愁词集的名字，现在一想，“侧帽”不是正好吗。于是，《侧帽集》就这样横空出世了。至于后来为何改为《饮水词》，我们只能从“侧帽风前花满路”到“如鱼饮水，冷暖自知”的变化中略知一二了。