相传在古希腊神话里，天神宙斯是个情感泛滥的男人，经常背着老婆赫拉与很多女人发生关系，并且生下很多孩子。宙斯在众多私生子当中有一个儿子，他就是传说中的大力士海格立斯了，海格立斯是宙斯与人间第一美女雅可美娜结合所生。

　　海格立斯的出生，就被宙斯的老婆赫拉发现，赫拉不仅对海格立斯的母亲吃醋恼怒，还对海格立斯下了一个诅咒：“将来这个孩子一生下来，注定要背负沉重的罪孽，以及承受十二种危险的挑战，直到他死去才能停止。”

　　长大后，有一次海格立斯遇上十二种挑战之一的九头蛇，于是展开一场大战，这时赫拉为了妨碍海格立斯，就施展法术变出一只巨大的螃蟹来帮助九头蛇作战。虽然巨蟹用螯夹住希腊第一英雄海格立斯的腿，但马上被海格立斯一脚踩死了。后来，赫拉就把这只螃蟹安置在天上成为巨蟹座。

　　巨蟹座在十二星座中排行第四位，巨蟹座的守护星是月亮，守护神是希腊神话中的阿尔忒弥斯，也就是罗马神话中的狄安娜，代表了母性与丰收的象征。这个星座出生的人，渴望追求家庭的安全感，有强烈的母性精神。