他为人很有才干，在早年间就成为比较有名的人，之后得到了诸葛亮的赏识。建兴初年，善于执法办案的杨戏从州书佐升任为督军从事，负责管理刑罚，执法办案解决疑难，他在办理案件时十分公正人称处办公平恰当。之后杨戏在辅汉将军张裔的推荐下被征召为丞相府主簿，负责记录、审阅丞相府的各种文书等事。在诸葛亮去世之后杨戏又相继担任尚书右选部郎，治中从事史的职位。

　　延熙元年，杨戏在蒋琬建立府署后被选为大将军东曹掾，后出任南中郎参军，副贰庲降都督，兼领建宁太守。之后他因为生病返还回成都，又被拜为护军、监军，不久后担任梓潼太守，后来又被调回成都担任射声校尉。延熙四年，杨戏作《季汉辅臣赞》，其内容为对蜀汉历代君臣的赞美及评价之辞，被陈寿收录在《三国志·蜀书·邓张宗杨传》。

　　杨戏生性简略，很少夸赞别人也很少与人交往，他在于蒋琬交谈时经常沉默，有人觉得他太傲慢想挑拨他与蒋琬的关系，蒋琬只笑着觉得杨戏在自己面前沉默不语是为人坦诚点的表现。但是杨戏在朋友与亲人面前确实十分的忠厚跟宽容，他从小就与韩俨、黎韬就相识，关系也十分的友善。韩俨之后因为生病不被重用、黎韬也因品行不端而被免职，杨戏知道后经常接济他们，不分你我。在谯周也被人说没有才华没人敬重他时，杨戏却经常赞美他，十分重视他。

　　诸葛亮病逝后姜维开始在蜀汉开始崭露头角。费祎遇刺后，姜维开始独掌军权，他继续率领蜀汉军队北伐曹魏。延熙二十年，魏征东大将军诸葛诞在淮南举兵反抗司马氏，姜维趁魏关中空虚率兵出秦川，杨戏也随大军出军，杨戏生性耿直，性情简略，本就不服姜维的他对此直言不讳向姜维提意见，更是在酒后与姜维开玩笑，满是傲慢之意，姜维表面上虽然看起来很宽宏，但是他的内心却忌恨着杨戏。在返回成都之后姜维设计将杨戏罢职，贬为庶人，景耀四年，杨戏去世。