景耀二年(259年)，刘禅封其为北地王。景耀六年(263年)，魏将邓艾的军队攻取绵竹关，其父刘禅决定在魏军攻来前投降，刘谌劝阻无效之后，“先杀妻子，而后自杀”。

　　人物生平

　　景耀二年(259年)六月，刘禅封刘谌为北地王。

　　景耀六年(263年)冬，魏将邓艾的军队攻取绵竹关，刘禅接受谯周的建议准备在魏军攻来前投降，刘谌愤怒地说：“国家到了穷途末路的地步，自然会有亡国之灾，这时候应该是父子、君臣一起作最后的努力，为蜀汉的江山而死，这样也可以去见先帝了!”刘禅不听其言，仍然向邓艾投降。

　　刘谌为国家灭亡感到十分痛苦、悲愤，于是刘谌来到祭祀刘备的昭烈庙中痛哭。随后先将妻、子杀死，然后自杀。

　　人物评价

　　陈普：何物谯周口似簧，几年汉帝手牵羊。纷纷蜀土祠诸葛，香火曾分北地王。

　　陈世崇 ：孔明之子瞻、孙尚战死，张飞之孙遵，赵云次子广亦战死，北平王谌哭于昭烈庙，先杀妻子乃自杀，魏以蜀宫人赐将士，李昭仪不辱自杀。禅不特愧于将士，亦且愧于妇人矣。

　　胡三省：曾谓庸禅有子如此乎。

　　郝经：呜呼!亲王义兼臣子，国有难，犹当死义，以先诸臣，先王所以封建宗子，而故维城也。

　　罗贯中：君臣甘屈膝，一子独悲伤。去矣西川事，雄哉北地王。捐身酬烈祖，搔首泣穹苍。凛凛人如在，谁云汉已亡。

　　孙奇逢：考蜀之亡也，关氏后彝一门，歼于庞贼之手。外更得八人焉，北地王谌、武侯子瞻孙尚、张飞孙遵、赵云子广、傅彤子佥、李恢侄球，皆所谓不愧其先者也。