个性简贵，不轻易交接常人，所交之辈皆一时俊杰。聪颖过人，善谈玄理，名噪一时。娶大将军曹洪之女为妻，生活美满。景初二年，面对妻子去世，悲痛过度而死，时年二十九，成语“荀令伤神”与之有关。

　　人物生平

　　玄学大师

　　荀粲与他的兄弟们爱在一起讨论儒家思想，但荀粲独自对大道有特异的领悟。荀粲常常认为，子贡称述的圣人对人性和天道的论述是无法耳闻或言传的，因为大道乃圣人的一种心得，一种境界。据此，他指出，虽然后人珍贵《诗》、《书》、《礼》、《易》等经典，并不能识得圣人所得的大道理，因为这些经典只是圣人为达到大道而丢弃下来的废物，并不是大道本身。

　　有人反驳说，“《易传》上亦说，圣人设立卦象来穷尽易的深义;并用言辞来表达易的内容，怎么能说不可闻，不可见呢?”

　　荀粲回答说：“最精微的大道理，是难以用外物或图象来显示的。现在，你用图象来表达易的深意，是不能够表达象外的含义的。你用言辞来表达易的内容，也是不能传递出言辞之外的内容的。由此可见，细微的理，不仅是言外的东西，而且是意外的东西。即使言能尽意，能够把意内的东西完全表达出来，可是那些意外的东西，言语还不能表达的。这就是说，这些细微的道理，不仅是不可言说，而且还是不可思议的。”

　　悲妻而卒

　　荀粲说：“女子德行没有用，美貌最重要。”骠骑将军曹洪的女儿有美色，荀粲聘娶为妻。成婚后，她的打扮、衣着乃至日常生活都十分华丽精致，荀粲也对妻子十分忠贞，每日尽情欢宴。

　　过了几年，妻子病亡，尚未出殡，傅嘏前往吊丧，见荀粲不哭泣但神情悲伤，于是问道：“女子以才色并茂最难，你所选择的婚姻，是轻才而重色，很容易再得，现在为何悲伤呢?”荀粲说：“佳人再难得，亡妻虽然不算有倾国之色，但像她这样的也很难再遇上。”始终痛苦哀悼不能停止，一年多也就死了，当时才二十九岁。

　　荀粲交往的都是一时俊杰，下葬的时候，前来的有十几位名士，都为之哭泣。