雍正十一年(1733年)，晋封为和硕和亲王。雍正十三年(1735年)二月，设办理苗疆事务处，协同弘历、鄂尔泰等共同办理苗疆事务。乾隆帝登基之后，弘昼倚仗威势，傲慢任性，肆意妄为。历任正白旗满洲都统，迁镶黄旗满洲都统的职务，充玉碟馆总裁，升为议政大臣，管理正黄旗觉罗学事务。乾隆三十五年(1770年)，弘昼逝世，予谥为恭。

　　人物评价

　　乾隆帝：①朕弟和硕和亲王、秉性纯诚。持躬端恪。髫年共学。友爱实深。自备位亲藩。懋昭敬慎。方冀六旬同庆。棣萼言欢。

　　②吾弟少于吾甫三月。皇父在潜邸时，育吾二人于东西室，及九岁读书，同受经于傅先生”，“ 与吾自孩提以至于今，且孺且耽，恰恰如也，余既以同气之亲，相亲相勗于平日，晨夕之与俱，笔砚之与共，尔我形骸之悉化。

　　③予与王幼同学同课，习为诗古文词。当是时侍奉皇考膝下，优游书府，日寝馈于经史文字中，世纲尘务，毫发不以婴其心。吾两人者，相规以善，交相勉，相得无间，如是者垂二十年，天伦之乐无过于是。

　　个人作品

　　弘昼存世作品很少，精品更少。《金樽吟》是其代表作，这首诗表述了自己无意皇权帝位、只想把酒言欢及时行乐的心迹，被历史学家誉为“救命诗”。

　　轶事典故

　　弘昼年少的时候就被娇惯，乾隆帝多次纵容他的行为。乾隆曾经在乾清宫的正大光明殿监试八旗子弟，到了上午膳的时候，弘昼请乾隆帝退朝就食，乾隆帝没有准许。弘昼急促地说：“皇上难道以为臣给了这些士子钱财，请托他们办事吗?”

　　到了第二天，弘昼进宫向乾隆帝请罪，乾隆帝待之如初。弘昼的性情比起之前还要奢侈，由于乾隆帝的优待，所以他比其他的藩王更加富裕。而且弘昼有一个爱好，即喜欢置办丧礼，他曾经说过：“人没有一百年还不死的，还有什么好避讳的?”他还曾经亲自指挥过丧仪，坐在庭院的中间，让府里的家人祭奠哀泣，自己在一旁岸然笑饮以为乐趣。而且制作冥器、象鼎、彝盘盂等物品，放在自己的塌前。