令狐楚为唐德宗贞元七年(791年)进士。唐宪宗时，擢职方员外郎、知制诰，受皇甫镈推荐，被任命为翰林学士，自此卷入党争。后出为华州刺史，升任河阳节度使。元和十四年(819年)，入朝任中书侍郎、同平章事，成为宰相。宪宗去世后，为山陵使，受亲吏赃污事牵连，被贬为衡州刺史，量移为郢州刺史，后升太子宾客、分司东都。唐敬宗至唐文宗时，重新得到任用，历任河南尹、宣武节度使、户部尚书、东都留守、天平节度使、吏部尚书等职，累升至检校尚书右仆射，封彭阳郡公。“甘露之变”后，厌恶宦官擅权，遂自请解职，外授山南西道节度使。开成二年(837年)，令狐楚在任内病逝，享年七十二岁。册赠司空，谥号“文”。 累赠太尉。

　　令狐楚长年担任地方节度使，“长于抚理”，政绩颇为显著。又擅写诗文，才思俊丽，尤善四六骈文。常与刘禹锡、白居易等人唱和。其诗“宏毅阔远”，长于绝句。有《漆奁集》《梁苑文类》《表奏集》等著作传世，今均佚 。《全唐文》《全唐诗》等辑录有其诗文。

　　个人作品

　　令狐楚著作甚丰，今据诸书统计如下：

　　《漆奁集》130卷，今已佚失。

　　《梁苑文类》3卷，今已佚失。

　　《表奏集》10卷(自称《白云孺子表奏集》)，今已佚失。

　　《御览诗》1卷。元和十二年(817年)选进。今有上海古籍出版社《唐人选唐诗(十种)》本(1978)、傅璇琮《唐人选唐诗新编》本。

　　《断金集》1卷，今已佚失。 《三舍人集》1卷，今已佚失。

　　《纂杂诗》1卷，见《宋史·艺文志》载。但没有其他任何的传本，尹楚兵认为此书可能是《御览诗》。

　　《元和辨谤略》10卷，元和十二年(817年)与翰林学士沈传师等撰，掇录周、秦、汉、魏至隋之际忠臣贤士遭受谗谤的事迹。至宋代时完全散佚。

　　《全唐文》收其文5卷(卷539 ~卷543)。《全唐诗》收其诗50多首(卷19~卷28 及卷334、卷879 )。

　　轶事典故

　　以文动人

　　令狐楚文思俊丽，在河东节镇任幕僚时受到器重。唐德宗爱好文学，每次察看从太原府来的奏章，必然能认出令狐楚的手笔，多次赞美不已。后来，河东节度使郑儋因暴病猝逝，没来得及处理身后事。军中一片混乱眼看就要发生兵变。果然一天子夜，一些将士带兵刃挟持令狐楚到军门，诸将环立四周，要他马上起草遗表。于是在白刃环立之中，令狐楚立即起草遗表。再读给众人听后，众人竟感动的痛哭流涕起来，军心大定，灾祸由此平息。从此，令狐楚名声大震。

　　独奉梓宫

　　唐宪宗死后，令狐楚担任其山陵使，与百官奉宪宗灵柩往景陵下葬。途中遭遇狂风暴雨，六宫妃嫔与百官都急着躲避，唯有令狐楚守在宪宗灵柩旁，丝毫不为风雨所动。此事被当时在队伍中的宪宗第十三子李怡(即后来的唐宣宗李忱)记在心中。宣宗即位后，仍能记忆起这件事，向宰相白敏中询问这位“颀而髯(指身材高大而多髯)者”的身份。

　　智平米价

　　令狐楚守兖州时，正值州中大旱，一时米价飞涨。令狐楚召来衙吏问道：“现在米价多少?”“兖州有多少仓?”“每仓可存放多少米粮?”然后数着手指自言自语说：“现在米价甚高，如果把州中所有仓库中的米按旧价卖出，就可以对付这次大旱的缺粮了。”一旁的随员听到这番话，不久就传遍州内，百姓都知道官府将出售仓米，富商于是争相把所有屯积的米低价卖出，米价迅速跌回合理的价位。

　　秉性刚直

　　令狐楚神情伟岸，宽厚待人，从来不与那些不三不四的人交往。有一次，他正同秘书官谈得起兴，有一位他不愿接触的人无故赶来，他立即阴沉着脸下令撤去酒席，弄得那个人非常难堪。