进士及第，授校书郎、渭南县尉。得到宰相常衮信任，迁监察御史。宰相卢杞执政时，他迁侍御史、刑部员外郎。建中末年，授吏部郎中、普王元帅判官。二帝四王之乱期间，他护送唐德宗逃向奉天，拜中书侍郎、同平章事、集贤殿大学士、监修国史。贞元元年，迁户部尚书，卒于任上，时年四十四，追赠太子太傅。

　　人物生平

　　刘从一少举进士，大历中宏词，授秘书省校书郎，以调中第，补渭南尉，雅为常衮所推重。及衮为相，迁监察御史。居无何，丁母忧。服除，宰相卢杞荐之，超迁侍御史。居数月，以亲避除刑部员外郎。建中末，普王之为元帅也，迁吏部郎中、兼御史中丞，为元帅判官。德宗居奉天，拜刑部侍郎、平章事，从幸梁州。明年六月，改中书侍郎、平章事。岁中，加集贤殿大学士、修史。上遇之甚厚，以容身远罪而已，不能有所匡辅。无几，以疾请告，至是，病甚辞位，章疏六上，乃许，除户部尚书。寻卒，年四十四，辍朝三日，赠太子太傅。初，林甫生祥道，麟德初为右相，祥道即从一曾伯祖也。令植从父兄齐贤，弘道初为侍中。自祥道至从一，刘氏凡三相。