王允，字子师，太原祁县人。王氏家族是山西的名门望族，世代担任州郡的重要官职，在当地影响很大，威望颇高。王允虽然含着金钥匙出生，但他从小就不贪恋奢侈的生活和物质享受，而是每日饱读诗书，坚持勤练武艺。19岁时，王允就被推举为了郡吏，也结识了很多名士，任职期间王允一直秉公为官赢得众人的称赞和拥护。

　　东汉末年，朝廷腐败，导致中央和地方买官鬻爵的现象十分严重，王允也对这种现象十分忿恨，刺史邓盛很早就听说过王允的事迹，很是钦佩他的才识和性格请他做自己府中的别驾从事，王允也为邓盛的正义行为所感动于是一心一意为邓盛效劳，兢兢业业，任劳任怨，邓盛深感满意。在邓盛的提拔和宣扬下，王允的名声越来越大，为他日后步入朝廷做官奠定了基础。

　　王允不久被朝廷三公同时征召，以司徒高第征为侍御史。公元184年全国各地便爆发了声势浩大的黄巾军农民起义，声名在外的王允，再被拜为豫州刺史，奉命讨伐黄巾军，此次讨伐，王允大获全胜。后因得罪了宦官中常侍张让，而遭到其打压，屡次被张让陷害下狱。之后王允改名换姓，离开了洛阳。汉灵帝去世后，王允急忙赶赴洛阳吊丧，他受到大将军何进的青睐，并先后出任从事中郎，河南尹等要职。不久后何进被杀，曾奉密召的董卓、袁术等人立即领兵进京，讨杀张让。张让、段挂等人挟持少帝刘辩和陈留王刘协半夜出逃，朝中大臣们吓得不知所措，根本没人去管少帝死活。可是王允却不惧危险，立即派人与尚书卢植去保护少帝，事后又迎接少帝回宫。公元189年，董卓废掉少帝刘辩，立刘协为帝，是为献帝，王允被拜为太仆。得知董卓的野心后，王允意识到自己必须采取必要措施遏制和除掉他，他一边表面上不动声色的尽量迎合董卓，一方面暗中积极组织和筹备反董卓的斗争。初平二年(公元191年)，王允于事先埋伏好的心腹亲兵一举击杀董卓。

　　作为诛杀国贼的首要功臣，王允自然少不了朝廷的嘉赏和广大人民的称赞。王允也开始居功自傲起来，每逢群臣聚集他都正襟危坐，脸色严肃端凝，在面对人心涣散的西凉军时，王允一开始试图削夺董卓残部将领的军权，取缔凉州兵，后又优柔寡断，在取缔与安抚之间犹豫不决，被董卓余部李傕、郭汜等抓住机会反戈一击错失了良机，最后王允被李傕处以极刑，时年五十六岁，从四月二十三董卓被杀，到六月初一王允被杀，一共不到四十天。