出自赵郡李氏西祖。应四科举擢第，累除司礼少卿，徙官同州刺史。治尚清简，累官至同中书门下三品，封赵郡公。虽久居荣位，而习而简朴。卒，谥曰成。

　　史籍记载

　　《旧唐书》

　　少孤而贫，好学善属文。有宗人欲以高廕相假者，怀远竟拒之，退而叹曰：“因人之势，高士不为;假廕求官，岂吾本志?”未几，应四科举擢第，累除司礼少卿。出为邢州刺史，以其本乡，固辞不就，改授冀州刺史。俄历扬、益等州大都督府长史，未行，又授同州刺史。在职以清简称。入为太子左庶子，兼太子宾客，历迁右散骑常侍、春官侍郎。大足年，迁鸾台侍郎，寻同凤阁鸾台平章事。岁余，加银青光禄大夫，拜秋官尚书，兼检校太子左庶子，赐爵平乡县男。长安四年，以老辞职，听解秋官尚书，正除太子左庶子，寻授太子宾客。神龙初，除左散骑常侍、兵部尚书、同中书门下三品，加金紫光禄大夫，进封赵郡公，特赐实封三百户。俄以疾请致仕，许之。中宗将幸京师，又令以本官知东都留守。

　　虽久居荣位，而弥尚简率，园林宅室，无所改作。常乘款段马，左仆射豆卢钦望谓曰：“公荣贵如此，何不买骏马乘之?”答曰：“此马幸免惊蹶，无假别求。”闻者莫不叹美。神龙二年八月卒，唐中宗特赐锦被以充敛，辍朝一日，亲为文以祭之，赠侍中，谥曰成。

　　《新唐书》

　　李怀远，字广德，邢州柏仁人。少孤，嗜学。宗人欲藉以高荫，怀远辞，退而曰："因人之势，高士耻之。假荫而官，吾志邪?"擢四科第，累转司礼少卿，出为本州刺史，改冀州，迁扬、益二都督府长史，徙同州刺史。治尚清简。累迁鸾台侍郎，进同凤阁鸾台平章事，封平乡县男。以左散骑常侍同中书门下三品，爵赵郡公，赐实封户三百。以老，听致仕。中宗还京师，召知东都留守，复加同中书门下三品。

　　怀远久贵，益素约，不治居室。尝乘款段马，仆射豆卢钦望谓曰："公贵显，顾当然邪?"答曰："吾幸其驯，不愿它骏。"神龙二年卒，帝赐锦衾敛，自为文祭之，赠侍中，谥曰成。