王神念喜欢儒术，尤明内典。初仕北魏，起家并州主簿，累迁至颍川太守。梁武帝天监七年(508年)据郡投奔南梁，封南城县侯。历任安成、武阳、宣城三郡内史，颇著治绩。在青、冀二州刺史任内，严禁淫祠，移风易俗。在此期间，屡次领军对抗北魏，但多以失败告终。晚年入朝拜右卫将军、散骑常侍、爪牙将军等。普通六年(525年)，王神念去世，享年七十五岁。梁元帝时累赠侍中、中书令，谥号为忠。

　　主要成就

　　王神念历仕北魏、南梁两国，征战数十年，颇有战功，且治政有方：

　　在北魏：北魏宣武帝景明四年(503年)，王神念随任城王元澄南征，参与第一次钟离之役，进攻南梁的大岘、东关、九山、淮陵等地，攻克关要、颍川二城。

　　在南梁：梁武帝天监八年(509年)，王神念率军进攻北魏南兖州。 天监十五年(516年)，与左卫将军昌义之沿水路援救硖石(今安徽凤台西南)，但遭遇北魏重兵拦截，最终师老无功。 普通五年(524年)，率军拦截南下寿阳的北魏河间王元琛，为其所败。在安成、武阳、宣城三郡内史及青、冀二州刺史任上，王神念都有突出的政绩。

　　人物评价

　　姚思廉：元法僧之徒入国，并降恩遇，位重任隆，击钟鼎食，美矣。 (《梁书》)

　　李延寿：王神念、羊侃、羊鸦仁等，自北徂南，咸受宠任。 (《南史》)

　　轶事典故

　　王神念自少便擅长骑射，至老而不衰。他曾经在梁武帝面前手执二刀楯，“左右交度，驰马往来”，冠绝群列之中。与同时期投降南梁、“能作惊军骑”的北魏将领杨华“并一时妙捷”，为武帝所叹赏。